EU:lle ensimmäinen saaria koskeva strategia
Euroopan komissio on hyväksynyt EU:n saaria koskevan strategian. Strategiassa esitetään ensimmäistä kertaa, miten saaria voidaan tukea koordinoidusti EU:n tasolla ja niiden kehitystä edistää pitkällä aikavälillä. Strategia osoittaa EU:n sitoutumista saaristoyhteisöjen rakenteellisten haasteiden ratkaisemiseen.
EU:n erilaiset saarialueet kohtaavat usein samoja haasteita, kuten maantieteellistä eristyneisyyttä, korkeampia kustannuksia ja rajallisia palveluja. Strategian tavoitteena on, että saarten tarpeet ja haasteet huomioidaan EU:n laajemmissa politiikkatoimissa, jotka mukautetaan saarten erityistarpeisiin.
Strategia rakentuu neljästä osa-alueesta, jotka heijastavat saarialueiden erityisiä mahdollisuuksia ja haasteita:
- Talouskehitys, yhteydet, kilpailukyky ja innovointi: edistetään yrittäjyyttä, monipuolisia paikallistalouksia, kestävää matkailua ja digitalisaatiota sekä korjataan puutteita yhteyksissä.
- Energiavarmuus, ympäristönsuojelu ja ilmastonkestävyys: vauhditetaan hiilestä irtautumista, uusiutuvaa energiaa, ilmastonmuutokseen sopeutumista ja biologisen monimuotoisuuden suojelua.
- Yhteisöt ja väestö: vahvistetaan julkisia palveluja, terveydenhuoltoa, asumista, koulutusta ja sosiaalista osallisuutta.
- Turvallisuus ja varautuminen: parannetaan kykyä selviytyä ilmastokriisiin liittyvistä luonnonkatastrofeista, meriympäristöön liittyvistä riskeistä ja muista uusista uhkista.
Saaristrategian avulla komissio pyrkii vahvistamaan alueiden taloudellisia mahdollisuuksia, elämänlaatua ja selviytymiskykyä hyödyntäen nykyisiä toimintapolitiikkoja ja rahoitusta. Ottamalla huomioon saarten erityiset kehitystarpeet ja hyödyntämällä täysimääräisesti EU:n välinevalikoiman tarjoamia mahdollisuuksia sekä saarten omia vahvuuksia voidaan näiden alueiden kestävä ja pitkän aikavälin kehitys varmistaa paikallisyhteisöjen ja koko Euroopan unionin hyväksi.
EU kannustaa jäsenvaltioita täydentämään toimia aloitteilla, jotka vahvistavat saaristoyhteisöjen mahdollisuuksia hyödyntää täysi potentiaalinsa. Jäsenmaita kehotetaan sisällyttämään saarten kehittämistoimenpiteitä tuleviin kansallisiin ja alueellisiin kumppanuussuunnitelmiinsa. Niitä kehotetaan myös kehittämään alueellisia investointivälineitä, joilla edistetään saaria koskevia strategioita.
Strategia perustuu laajaan julkiseen kuulemiseen sekä muiden EU toimielinten näkemyksiin. Suomi osallistui strategian valmisteluun. Saaristoasiain neuvottelukunta antoi lausuntonsa julkiseen kuulemiseen ja muistutti Pohjoismaiden pienten saarien huomioimisesta strategiassa.
Tutustu strategiaan Euroopan komission nettisivuilla: https://ec.europa.eu/regional_policy/policy/themes/islands_en.